地中の巣に注意！？国内最大最強のオオスズメバチが持つ毒が恐ろしすぎる

Photograph by Timur Kalininsky

非常に攻撃的な性格をしていて、巣に近づく者や自分たちを刺激する者に対して躊躇なく攻撃を仕掛けてくるだけでなく、巣の防衛本能が非常に強いため集団で相手を攻撃することもあります。

Photograph by リバー

巣は主に土中に作られますが、木の根元、朽ちた木の洞、時には家屋の床下や屋根裏、洞窟などに作られることもあります。

北米では、オオスズメバチの定着と拡散を防ぐため、トラップの設置、巣の探索と駆除、市民への情報提供と協力呼びかけなど、大規模な防除活動が展開されています。

低分子化合物（アミン類、キニン類など）:

ヒスタミン、セロトニン、アセチルコリン、キニン類といった成分が含まれており、刺された直後の激しい痛み、腫れ、発赤、痒みといった炎症反応や神経刺激に関与します。

特に、アセチルコリンは神経伝達物質であり、強い痛みを引き起こす要因の一つとされています。これらの成分は、速やかに痛みや炎症反応を誘発することで、捕食者に対する警告や忌避行動を促す役割を果たすと考えられています。

低分子ペプチド

スズメバチ毒に含まれる低分子ペプチドは、細胞膜を破壊したり、炎症反応を増強したりする様々な作用を持つことが知られています。

その中にはマスト細胞脱顆粒ペプチド（Mastoparanなど）の成分が含まれており、これらはアレルギー反応を増強し、血管から水分が漏れ出すことによる腫れや、平滑筋の収縮（気管支収縮による呼吸困難など）を引き起こす可能性があります。

酵素類

オオスズメバチの毒液には、生体組織を分解したり、生理機能を変化させたりする様々な酵素が含まれています。

その中のホスホリパーゼA1（Phospholipase A1）は細胞膜を破壊し、細胞の損傷を引き起こすことで、炎症反応を増強し、組織破壊に寄与します。また、アラキドン酸経路を活性化させ、炎症性物質の産生を促進する作用もあります。

非酵素タンパク（マンダラトキシン：Mandaratoxin）

マンダラトキシンは、オオスズメバチの毒に特有の強力な神経毒性タンパク質であると考えられています。

この成分の中には神経伝達阻害作用があり、筋肉の麻痺、呼吸困難、心臓機能の異常といった重篤な症状を引き起こすと考えられています。大量に注入された場合に、呼吸中枢の麻痺などによって死に至る原因となりうると考えられています。

オオスズメバチは、その体格に見合うだけの大量の毒液を注入することができるだけでなく、毒針は返しがないため何度も刺すことができるため、1匹あたりが注入できる毒の量が非常に多く、重篤な状態に陥るリスクが高まります。

オオスズメバチに刺された場合の症状は、主に以下の二つのタイプに分けられます。

• 局所症状・全身症状（非アレルギー性）:
  • 激しい痛み: 刺された瞬間に電撃が走るような激しい痛みが生じます。
  • 腫れと発赤: 刺された部位を中心に、広範囲にわたって腫れ上がり赤くなります。
  • 発熱、倦怠感、頭痛、吐き気、嘔吐: 注入された毒の量が多い場合や、体質によってはアレルギー反応がなくてもこれらの全身症状が現れることがあります。
• アナフィラキシーショック（アレルギー性）:
  • 過去にハチに刺された経験がある人が、再度刺された場合に発症する可能性のある、生命を脅かす重篤な全身性アレルギー反応です。
  • じんましん、全身の痒み、顔面や口唇の腫れ（血管性浮腫）、喉の違和感、呼吸困難（喘鳴、息苦しさ）、血圧低下、めまい、意識消失、ショック症状などが急速に進行します。
  • 数分から数十分以内に発症し、適切な処置が遅れると死に至る危険性が非常に高い状態です。